지구상의 제조부터 화성 생명체 탐색까지

NASA의 Perseverance Mars 탐사선은 Kennametal의 Langford 현장에서 제조된 제품을 사용합니다.

NASA의 6륜 Perseverance 탐사선이 화성의 붉은 토양에 착륙했을 때 캘리포니아의 지상 통제 팀은 억제되지 않은 열정으로 일어섰습니다. 그러나 기쁨으로 가득 찬 사람들은 그들만이 아니었습니다.

캐나다 밴쿠버 섬 국경 북쪽에서 기계 엔지니어와 금속 작업자로 구성된 팀이 화성에 착륙하는 작업에 압도당했습니다.

“많은 사람들이 착륙이 카운트다운되는 동안 컴퓨터로 착륙을 지켜보고 있었습니다. 그래서 많은 기대가 컸습니다.”라고 Kennametal Inc. Langford 사이트 비즈니스 이사인 Ron Sivorot이 말했습니다.

광역 빅토리아에 위치한 Kennametal Inc. 내부에서는 금속 작업자와 기계 엔지니어로 구성된 팀이 전 세계 기업을 위한 다양한 맞춤형 제품을 설계합니다. 그러나 파트너십을 통해 밴쿠버 아일랜드 사업이 궤도에 오른 것은 이번이 처음이었습니다.

2014년에 회사는 화성의 가혹하고 알려지지 않은 토양을 뚫을 수 있는 드릴 비트의 설계 및 제작을 돕기 위해 NASA의 제트 추진 연구소와 파트너십을 시작했습니다.

"우리는 코어 비트 드릴용 톱니 블랭크를 특별히 만들었습니다."라고 Sivorot은 말했습니다. “그래서 기본적으로 이것이 기본적으로 화성에 시추하는 훈련의 사업적 끝입니다. 이 회사는 텅스텐 카바이드 소재에 대한 특정 기술을 보유하고 있습니다. 가혹한 기후에서 사용되는 것으로 알려진 믿을 수 없을 정도로 단단한 금속입니다.”

Langford 운영 직원은 NASA가 자동차 크기의 탐사선에 장착하기 전에 최종 손질을 하는 빈 드릴 비트 팁을 만드는 데 도움을 주었습니다. Perseverance는 지난 주 화성에 극적인 방식으로 착륙했으며 거의 ​​즉시 핵심 샘플을 채취하는 작업을 시작했습니다. NASA는 화성 탐사를 통해 화성에 대한 은하계 미스터리를 밝혀내고 다른 행성의 생명체도 발견할 수 있기를 바라고 있습니다.

Chris Hadfield 사령관은 우주 탐사에 대한 캐나다의 기여에 대해 낯선 사람이 아닙니다. 토론토에 본사를 둔 우주 비행사는 우주를 유영한 최초의 캐나다인이었으며 국제 우주 정거장의 사령관을 역임했습니다. 그는 캐나다가 우주에 나타날 때마다 우리 모두가 더 큰 꿈을 꾸도록 용기를 준다고 말했습니다.

토론토 자택에서 온 해드필드 대령은 “자신보다 더 큰 중요한 일에 기여한다는 느낌이 큽니다.”라고 말했습니다.

“Kennametal 직원들은 훌륭한 일을 하고 있으며 훌륭한 제품을 만들고 있습니다. 그들의 텅스텐 카바이드는 강철보다 두 배나 단단하지만 그들이 연구하고 매일 자부심을 느끼는 그 작은 일은 이제 인간 탐험의 최전선에 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

향후 2년에 걸쳐 탐사선은 2m 길이의 팔을 사용해 구멍을 뚫고 과거의 미세한 생명체의 징후가 포함된 암석 샘플을 수집할 예정입니다. 30~40개의 분필 크기 샘플은 튜브에 밀봉되어 다른 탐사선이 최종적으로 회수하고 다른 로켓선이 집으로 가져갈 수 있도록 따로 보관됩니다. 목표는 이르면 2031년에 이들을 지구로 돌려보내는 것이다.

자세한 내용은 Kennametal South Africa에 전화(011 748 9300)로 문의하거나 www.kennametal.com을 방문하세요.