옷을 완전히 재활용할 수 있나요?

발트해의 스웨덴 해안 순스발(국내 펄프 및 제지 산업의 본거지)에서 과학자, 화학자, 기업가 및 섬유 제조업체로 구성된 팀이 "#"이라는 슬로건이 적힌 배너 아래 획기적인 생일을 축하하고 있습니다. 솔루션은 섹시하다".

스웨덴의 펄프 생산업체인 Renewcell은 10년 간의 기술 개발 끝에 세계 최초의 상업적 규모의 섬유 간 화학 재활용 펄프 공장을 열었습니다.

옷을 손으로 파쇄하여 섬유로 분리하는 기계적인 직물 간 재활용이 수세기 동안 존재해 왔지만, 리뉴셀은 화학적 재활용을 사용하는 최초의 상업용 공장으로 품질을 높이고 생산 규모를 늘릴 수 있습니다. 2030년까지 매년 14억 개 이상의 티셔츠에 해당하는 재활용을 목표로 하는 이 새 공장은 중고 의류를 대규모로 재활용하는 패션 산업의 능력에 있어 중요한 변화의 시작을 의미합니다.

Renewcell CEO Patrik Lundström은 "패션 소비의 선형 모델은 지속 가능하지 않습니다."라고 말합니다. "우리는 폴리에스터를 만들기 위해 석유를 펌핑하고, 비스코스를 만들기 위해 나무를 자르고, 목화를 재배하고, 바다, 매립지 또는 소각장으로 끝나는 선형 가치 사슬에서 이러한 섬유를 단 한 번만 사용함으로써 지구의 천연 자원을 고갈시킬 수 없습니다. 우리는 만들어야 합니다. 패션 원형." 이는 직물을 새로운 원자재로 바꾸는 수집 계획이나 기술을 개발하여 패션 폐기물과 오염을 제한하는 동시에 의류를 최대한 오랫동안 사용하고 재사용하는 것을 의미합니다.

일부 추산에 따르면 매년 전 세계적으로 1,000억 개 이상의 의류 품목이 생산되며, 이 중 65%가 12개월 이내에 매립됩니다. 매립지는 동일한 비율의 이산화탄소와 메탄을 방출합니다. 후자의 온실 가스는 100년 동안 전자보다 28배 더 강력합니다. UN에 따르면 패션 산업은 전 세계 탄소 배출량의 8~10%를 차지하는 것으로 추정됩니다.

재활용된 옷 중 단 1%만이 새 옷으로 재탄생됩니다. 자선 상점, 직물 은행 및 소매업체의 "회수" 계획은 기부된 의류를 착용 가능한 상태로 유통되도록 유지하는 데 도움이 되지만, 수명이 다한 의류를 재활용하는 능력은 현재 제한적입니다. Levi Strauss 및 H&M을 포함하여 회수 제도를 운영하는 많은 고급 매장에서는 재판매(예: 자선 상점), 재사용(청소용 천이나 대걸레와 같은 다른 제품으로 전환), 또는 세 가지 시스템을 운영합니다. 재활용합니다(카펫 밑깔개, 단열재 또는 매트리스 충전재로 사용 - 의류는 옵션으로 나열되지 않음).

리뉴셀은 2030년까지 매년 14억 장 이상의 티셔츠에 해당하는 재활용을 목표로 하고 있습니다. (제공: Henrik Bodin / Renewcell)

낡은 옷을 다시 새 옷으로 재활용하는 데 있어서 기술적인 어려움의 대부분은 옷의 구성에 따라 결정됩니다. 우리 옷장에 있는 대부분의 옷은 다양한 직물의 혼합으로 만들어지며, 글로벌 비영리 섬유 거래소에 따르면 폴리에스테르는 가장 널리 생산되는 섬유로 전 세계 섬유 생산량의 54%를 차지합니다. 면화는 약 22%의 시장 점유율로 두 번째입니다. 폴리에스터가 널리 보급된 이유는 화석 기반 합성 섬유의 가격이 저렴하기 때문입니다. 폴리에스터는 무엇보다 가격을 우선시하는 패스트 패션 브랜드에 인기 있는 선택입니다. 폴리에스터는 kg당 면의 절반 가격입니다. 플라스틱 산업은 수십 년 동안 순수 폴리에스터(PET)를 분해할 수 있었지만 직물의 혼합 특성으로 인해 다른 섬유를 저하시키지 않고 한 섬유를 재활용하는 것이 어려워졌습니다. (옷이 재활용하기 어려운 이유에 대해 자세히 알아보세요.)

Renewcell 공장은 100% 직물 폐기물(주로 오래된 티셔츠와 청바지)을 공급원료로 사용하여 Circulose라고 부르는 생분해성 셀룰로오스 펄프를 만듭니다. 먼저 직물을 파쇄하고 단추, 지퍼 및 색상을 제거합니다. 그런 다음 단단히 얽힌 면 섬유를 서로 부드럽게 분리하는 데 도움이 되는 기계적 및 화학적 처리를 모두 거칩니다. 남은 것은 순수한 셀룰로오스입니다.